Op vrijdag 18 maart 2022 was er in het CC te Lanaken de Academische zitting van de Raod van Laon tot Aoke. Zij bestaan dit jaar 50 jaar en krijgen vanaf heden de titel "Koninklijk". De Raod van Laon tot Aoke werd oorspronkelijk opgericht in 1956 en organiseerde op carnavalsmaandag gedurende vijf jaar een optocht. Na vijf jaar werd besloten ermee op te houden. In 1972 staken opnieuw een aantal mensen de koppen bij elkaar met de bedoeling opnieuw een 'Raod' op te richten en een carnavalsoptocht te organiseren. Onder impuls van wijlen Raymond Hermans, wijlen Henri Vangelabbeek en wijlen Etienne Peulen werd een eerste vergadering gehouden en werden elf leden gekozen en de naam van de vorige 'Raod' bleef behouden. De toenmalige ondervoorzitter Willy Stöcker is als mede-oprichter van de huidige 'Raod' nog steeds bestuurslid van de vereniging. In 1973 ging opnieuw een optocht uit. In 1981 sloten ze zich aan bij LIVEKE en bij de FEN. Vandaag de dag organiseren ze nog tal van carnavaleske activiteiten o.a. de Bessemkaravaan, de dialectmis, de Pronkzitting, de Bèssemgezèt , machtsoverdrachten, (jeugd)prinsverkiezingen, de heksverbranding om er maar enkele te noemen. Jaarlijks bezoeken ze de drie zorginstellingen van de gemeente, de zieken in ZOL Lanaken , de kinderen van de kleuter-en basisscholen en het kinderdagverblijf van de gemeente.

Om dit te vieren hield de Raod van Laon tot Aoke op vrijdagavond een academische zitting. Er waren toespraken van burgemeester Marino Keulen, voorzitter van LIVEKE Freddy Corstjens, voorzitter van FEN Vlaanderen Jeroen Bellings, Mark Stevens (G.L.O.C.K) en voorzitter van de Raod van Laon tot Aoke Pedro Steegmans. Er werden ook een aantal leden gehuldigd. Huidig Raod lid en mede-oprichter Willy Stöcker, mede-oprichter en dansmarieke (tot 1983) Anita Stöcker en mede-oprichter Johnny Grosemans werden in de bloemetjes gezet. Ook werd er afscheid genomen van voorzitter Jaco Lenaerts en werd hij gehuldigd tot ere-voorzitter. Tussen de toespraken was er een muzikaal intermezzo van Roger Villevoye. Joeri Veugen sprak het geheel aan elkaar met de nodige anekdotes. Na afloop was er nog een receptie waar de genodigden nog konden bijpraten. Fotograaf Ronny maakte volgende fotoreportage...